越看越絕望誰能成下個(gè)美國本土MVP：華子塔圖姆弗拉格

譯者注：本文原發(fā)表自CBS，作者是Jasmyn Wimbish ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月23日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。

亞歷山大本周榮獲NBA常規(guī)賽最有價(jià)值球員，這標(biāo)志著國際球員連續(xù)第七年斬獲該獎項(xiàng)。上一位捧起這一最高榮譽(yù)的美國本土出生球員還要追溯至2018年的詹姆斯-哈登。國際球員持續(xù)統(tǒng)治MVP榜單（亞歷山大來自加拿大），既彰顯了NBA全球影響力的不斷擴(kuò)張，也體現(xiàn)了美國本土之外籃球人才的日益涌現(xiàn)。

這一現(xiàn)象固然成為聯(lián)盟自帶的營銷利器，但也引出一個(gè)耐人尋味的問題：美國本土球員何時(shí)才能打破這一壟斷，再度贏得常規(guī)賽MVP？盡管難以精準(zhǔn)預(yù)測哪個(gè)美國本土球員能問鼎這一獎項(xiàng)，但梳理未來幾年的潛在候選人卻并非難事。

基于此，我們梳理出五位有望在不久的將來捧起MVP獎杯的美國本土球員，并依據(jù)他們的獲獎概率進(jìn)行排名。

1. 安東尼-愛德華茲，明尼蘇達(dá)森林狼隊(duì)

愛德華茲的名字如今已多次與“聯(lián)盟門面”這一稱謂緊密相連，種種跡象都在明顯預(yù)示著，一旦勒布朗-詹姆斯退役，他便會被推上這一位置。如此一來，愛德華茲未來的發(fā)展便自帶一層天然的敘事優(yōu)勢。倘若他能率領(lǐng)森林狼隊(duì)擊敗俄克拉荷馬城雷霆隊(duì)，隊(duì)史首次闖入NBA總決賽（雖然現(xiàn)在來看有些困難），那么他極有可能成為下賽季MVP的最大熱門。

今年剛剛23歲的愛德華茲無疑擁有最漫長的MVP追逐之路，因?yàn)樗形床饺肼殬I(yè)生涯巔峰期，這使得他在未來幾年內(nèi)迎來屬于自己的MVP賽季的可能性極大。盡管他在MVP投票中從未躋身前七，但這更多是因?yàn)楦偁幐窬诌^于激烈，而非他的個(gè)人表現(xiàn)不夠出色。本賽季，他場均砍下職業(yè)生涯新高的27.6分，同時(shí)三分球命中率接近40%，創(chuàng)下生涯最佳表現(xiàn)。唐斯的離開迫使愛德華茲承擔(dān)更多外線投射任務(wù)，而他不僅毫無畏懼地將三分出手次數(shù)幾乎翻倍，同時(shí)還提升了投籃效率，展現(xiàn)出驚人的適應(yīng)性。

我們已經(jīng)見證了愛德華茲每個(gè)賽季都在提升自己的比賽水準(zhǔn)，而森林狼隊(duì)的陣容構(gòu)建也旨在凸顯他的進(jìn)攻才華，這讓他沖擊MVP的理由愈發(fā)清晰可辨。他本賽季的得分排名聯(lián)盟第五，僅次于三位MVP最終候選人以及盧卡-東契奇——另一位時(shí)常被放進(jìn)MVP討論的球員?？梢哉f，倘若森林狼隊(duì)在西部的排名高于第六，愛德華茲今年本可能獲得更多關(guān)于MVP獎項(xiàng)的熱議。

2. 庫珀-弗拉格，待定（非官方消息預(yù)計(jì)將加盟達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)）

弗拉格被公認(rèn)為即將于6月舉行的NBA選秀大會的狀元秀熱門人選。他被外界視作劃時(shí)代的天才球員，而通常情況下，當(dāng)一名球員被賦予如此評價(jià)時(shí)，外界對其斬獲MVP的期待便也隨之而來。盡管弗拉格尚未正式被NBA球隊(duì)選中，但隨著達(dá)拉斯獨(dú)行俠隊(duì)在令人大跌眼鏡的選秀抽簽中贏得狀元簽，除非出現(xiàn)意外變故，他的職業(yè)生涯將從達(dá)拉斯開啟。

對于弗拉格而言，這將是一段與大多數(shù)狀元秀截然不同的職業(yè)生涯開端。他所處的并非是那種需要作為進(jìn)攻核心、在重建球隊(duì)中獲得充裕時(shí)間按自己節(jié)奏成長的環(huán)境。如今的獨(dú)行俠隊(duì)陣中已擁有三位未來注定入選名人堂的球員——若不是凱里-歐文遭遇前交叉韌帶傷勢，這支球隊(duì)今年大概率不會缺席季后賽。

弗拉格即將加入的是一支已具季后賽競爭力的成熟球隊(duì)，至少短期內(nèi)他需要學(xué)會如何融入現(xiàn)有體系。存在這樣一種可能性：弗拉格在新秀賽季便超越外界本就極高的期待，促使獨(dú)行俠隊(duì)決定調(diào)整建隊(duì)方向，圍繞他打造陣容。倘若這種情況發(fā)生，那么他成為MVP的進(jìn)程將被大大加速，或許只需短短數(shù)年。

我們已然知曉他在防守端的卓越能力。他能夠防守多個(gè)位置，憑借出色的運(yùn)動能力從看似不可能的角度飛撲至籃下完成封蓋。他的職業(yè)生涯注定會多次入選最佳防守陣容，甚至有可能贏得最佳防守球員獎項(xiàng)。但如果他的進(jìn)攻能力能如外界預(yù)期般發(fā)展，成為兼具三分威脅、中距離殺傷、籃下終結(jié)、組織串聯(lián)與籃板拼搶的全能型攻防一體球員，他將成為聯(lián)盟長久以來最可靠的美國本土MVP競爭者。

3. 凱德-康寧漢姆，底特律活塞隊(duì)

坎寧安剛剛結(jié)束職業(yè)生涯迄今最輝煌的賽季：各項(xiàng)數(shù)據(jù)均創(chuàng)生涯新高，首度入選全明星，并帶領(lǐng)活塞時(shí)隔六年重返季后賽。今年剛剛23歲的他，如同愛德華茲一樣，僅僅觸及了自身潛力的冰山一角。若此時(shí)的他已能交出如此成績單，三四年后的成長高度更令人浮想聯(lián)翩。倘若康寧漢姆能延續(xù)當(dāng)前的發(fā)展軌跡，且活塞隊(duì)在他周圍的陣容配置能夠得到提升，那么他無疑將躋身MVP的競爭行列，甚至有可能最終捧起獎杯。

不過，要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，還需要滿足幾個(gè)條件?；蛟S最為關(guān)鍵的是，活塞隊(duì)在東部聯(lián)盟的排名需要超越第六名。而如今的東部整體實(shí)力正逐漸減弱，這一目標(biāo)或許有望通過陣容的自然成長得以實(shí)現(xiàn)，但也可能需要通過引進(jìn)頂級球星來圍繞康寧漢姆構(gòu)建陣容。下賽季他們將迎回杰登-艾維，倘若艾維能在未來一段時(shí)間內(nèi)確立自己作為康寧漢姆身邊第二球星的地位，或許就足以幫助底特律在東部崛起。屆時(shí)，康寧漢姆在不久的將來勢必會成為MVP的有力競爭者。

4. 杰森-塔圖姆，波士頓凱爾特人隊(duì)

在塔圖姆遭遇跟腱大傷之前，他幾乎被公認(rèn)為下一位最有希望贏得MVP的美國本土球員。在過去三個(gè)賽季中，他有兩次在MVP投票中位列前五。他所在的凱爾特人隊(duì)常年在東部聯(lián)盟排名前列，而他本人也是聯(lián)盟中效率最高、出勤率最高的球員之一。

然而，問題在于他很可能缺席下賽季的大部分比賽，甚至可能整個(gè)賽季報(bào)銷，而且誰也無法保證他能在傷愈后恢復(fù)到受傷前的水準(zhǔn)。此外，他傷愈回歸時(shí)所面對的球隊(duì)陣容也可能發(fā)生巨大變化，因?yàn)椴ㄊ款D預(yù)計(jì)將在今年夏天對陣容進(jìn)行調(diào)整，以削減日益高昂的薪資成本。

朱-霍勒迪和波爾津吉斯是交易市場上被提及最多的兩個(gè)名字，但誰又能斷言波士頓不會考慮將杰倫-布朗擺上貨架，圍繞塔圖姆進(jìn)行重建呢？倘若如此，塔圖姆將完全成為波士頓進(jìn)攻體系的核心——這一點(diǎn)此前一直是他沖擊MVP的一大阻礙，因?yàn)閯P爾特人隊(duì)的陣容此前過于強(qiáng)大。

如果這種情況發(fā)生，且塔圖姆能夠在傷愈后延續(xù)受傷前的出色表現(xiàn)，那么他將擁有“克服重大傷病帶領(lǐng)凱爾特人隊(duì)重新登頂東部”的敘事優(yōu)勢，這無疑將助力他向MVP發(fā)起沖擊。

5. 杰倫-布倫森，紐約尼克斯隊(duì)

剛剛榮獲關(guān)鍵球員獎，并正率領(lǐng)尼克斯隊(duì)時(shí)隔25年首次闖入東部決賽的布倫森，實(shí)際上并未被過多提及為可能成為下一位贏得MVP的美國本土球員，這著實(shí)令人感到意外。盡管他上賽季在MVP投票中位列第五，而本賽季數(shù)據(jù)與上賽季相近，卻僅并列第十。尼克斯隊(duì)本賽季在東部排名第三，較上賽季的第二有所下滑，但這依然是一個(gè)令人矚目的成績。

尼克斯隊(duì)在常規(guī)賽中對陣東西部強(qiáng)隊(duì)時(shí)表現(xiàn)欠佳，面對勝率超過50%的球隊(duì)僅取得15勝23負(fù)的戰(zhàn)績，因此外界存在一種“尼克斯隊(duì)本賽季只是在擊敗弱旅”的說法。然而，布倫森始終是尼克斯隊(duì)的中流砥柱，他時(shí)常在比賽關(guān)鍵時(shí)刻扛起球隊(duì)——這種表現(xiàn)至今仍在季后賽中延續(xù)——因此在未來的MVP討論中，他的名字不容忽視。

28歲的布倫森正處于職業(yè)生涯巔峰期，無論本賽季最終走向如何，都存在這樣一種可能性：下賽季的東部格局可能因凱爾特人陣容折損與騎士持續(xù)低迷而向尼克斯傾斜。倘若布倫森在未來幾年能維持當(dāng)前的競技水準(zhǔn)，且尼克斯隊(duì)能夠持續(xù)保持在東部前列，那么沒有理由認(rèn)為他一定無法捧起MVP獎杯。